Чурчхела – грузинская национальная сладость

Известная грузинская сладость, приготовленная из орехов и виноградного сока, — это чурчхела. Точно не известно, когда появились чурчхелы, но рецепт существует давно. Первоначально их создали грузинские заботливые мамы для сыновей, которые отправлялись на войну или в длинную дорогу, так как они были сытные и поднимали гемоглобин.

Чурчхелы очень калорийны, в них много глюкозы и фруктозы. Поэтому чурчхелы противопоказаны людям, страдающим диабетом и ожирением. Но вместе с тем чурчхелы очень полезны. Орехи, содержащиеся в чурчхелах, содержат в два раза больше полезных веществ, чем фрукты. Растительные жиры, которые содержатся в чурчхелах, способствуют снижению холестерина в крови и препятствуют образованию тромба. Также чурчхелы перебивают чувство голода на 2 – 3 часа, улучшают деятельность мозга, стимулируют работу многих процессов в организме, дают энергию.

Изначально оболочкой чурчхелы был виноградный сок, заваренный в пшеничной муке коричневого цвета. Начинка представляет собой грецкий орех или фундук. Но в настоящее время существуют чурчхелы с разнообразными оболочками и начинками. Сейчас встречаются чурчхелы с тонким медовым слоем, а также приготовленные из вишневого, гранатового и яблочного сока. На западе Грузии предлагают чурчхелы из сока сливы, а начинкой могут быть сухофрукты. Но обычно в Грузии предпочитают классические чурчхелы.

Виноградный сок для чурчхелы делают осенью, когда уровень сахара в винограде оптимальный. Ягоды винограда обрывают с веточек и кладут в нержавейку, чтобы избежать окисления. Давить виноград надо руками, а не соковыжималкой, веточки винограда надо обязательно удалить, иначе сок получится горьким и вязким. Затем сок следует процедить через марлю, поставить на огонь и довести до кипения, медленно помешивая. Варится примерно 30 минут, при этом снимается пенка. В кастрюлю наливают сок, потом добавляют. помешивая, муку. На 1 литр сока 200г муки. Варится сок до состояния средней густоты. Эта масса должна немного остыть. Надо помнить, что виноградный сок делается без добавления воды. От сорта винограда зависит сорт чурчхел. Для темного окраса используется сорта – Одесса, Саперави. Для светлого – Дамский пальчик, Ркацители, Мцване. Орехи для начинки берутся из урожая последнего года, старые орехи высыхают внутри чурчхел и покрываются плесенью.

При приготовлении чурчхелы надо взять прочную нитку длиной примерно 50 см, наверху сделать петлю, нанизать на нее орехи, предварительно поломав грецкие орехи на две половинки и подержав на теплой сковороде, подсушить. Фундук нанизывают целиком. Делается это с помощью иглы. Затем нить, нанизанную орехами, опускают в кастрюлю, дают соку чуть- чуть стечь, а потом чурчхелу сушат. Сушка занимает примерно 7 дней. Чурчхела считается высохшей, когда она не липнет. Сушить надо в таком месте чтоб был доступ воздуха, но вдали от солнечных лучей, иначе на чурчхеле появятся трещины.

Хранить чурчхелу можно долго, в сухом месте, желательно завернуть в бумагу или полотенце. Надо хранить далеко от других продуктов, чтобы не впитала другие

запахи. Вначале чурчхела бывает мягкая и свежая, потом она затвердевает.