Brandy ARARAT – historie a původ

Legenda jménem Ararat – více než jen brandy

Značka Ararat se zrodila v roce 1887 díky úsilí obchodníka Nersese Tairjana a později pod vedením rodiny Šustovů získala světové renomé. Dokonce se traduje, že si ji zamiloval i Winston Churchill, kterému ji pravidelně posílal sám Stalin poté, co ji ochutnal na Jaltské konferenci.

Ačkoliv dnes Arménie a Gruzie v kvalitě brandy soupeří, za zrodem moderní arménské produkce stojí skutečně gruzínský vizionář David Saradžišvili.

V roce 1887 založil v Jerevanu první specializovanou továrnu na výrobu brandy (v prostorách bývalé jerevanské pevnosti). Saradžišvili nebyl jen obchodník, byl to vzdělanec s doktorátem z chemie a agronomie. Jako první v tehdejším ruském impériu aplikoval klasickou francouzskou metodu výroby koňaku na kavkazské odrůdy hroznů a místní dubové dřevo. Tím položil základy standardů, které značka Ararat (tehdy pod firmou Šustov) dodržuje dodnes.

Čím je Ararat výjimečný?

  • Místní hrozny: Používají se výhradně endemické odrůdy z Arménie (jako Kangun, Mskhali či Voskehat).

  • Pramenitá voda: Na rozdíl od mnoha jiných výrobců se Ararat neředí destilovanou vodou, ale čistou vodou z přírodních pramenů Katnachbyur.

  • Kavkazský dub: Zrání probíhá v sudech z arménského a náhorně-karabašského dubu, který dává brandy specifické tóny vanilky, čokolády a sušeného ovoce.

Kolekce Brandy Ararat

Ararat nabízí širokou škálu, kde si vybere jak začátečník, tak náročný sběratel. Zde jsou ty nejdůležitější kousky:

1. Klasická řada (Standard)

Ideální pro ty, kteří s arménskou brandy začínají nebo hledají kvalitu pro běžné popíjení.

  • 3 YO – nejmladší a nejživější. Cítíš v ní čerstvé květiny a lehké ovocné tóny.

  • 5 YO – klasika klasik. Pětiletý Ararat je plnější, s výrazným aroma zralých broskví a jemným nádechem hořké čokolády.

2. Prémiová a archivní řada

Tady už začíná skutečná magie. Tyto brandy zrají dlouhé roky a jejich chuťový profil je neuvěřitelně komplexní.

  • Ani (7 let): Pojmenovaná po středověkém městě tisíce a jednoho kostela. Je elegantní, s tóny kandovaného ovoce a mandlí.

  • Akhtamar (10 let): Moje osobní doporučení pro milovníky balancu. Má nádhernou jantarovou barvu a v chuti ucítíš sušené švestky, vlašské ořechy a včelí vosk.

  • Nairi (20 let): Vrchol běžně dostupné produkce. Extrémně komplexní, temná a viskózní brandy. Čekej explozi koření, cedrového dřeva a nekonečně dlouhý závěr.

3. Inovativní chuťovky

Pro ty, kteří rádi experimentují, vytvořil Ararat moderní variace:

  • Ararat Coffee: Spojení brandy a kávy. Ideální jako digestiv.

  • Ararat Apricot: Meruňky k Arménii patří (latinský název meruňky je Prunus armeniaca). Tento likér na bázi brandy je sladký, slunečný a neuvěřitelně pitelný.

Jak si Brandy Ararat nejlépe vychutnat?

Aby se rozvinul plný potenciál aromatických látek, drž se těchto rad:

  1. Sklenice: Použij klasický „tulipán“ nebo „snifter“ (koňakovku).

  2. Teplota: Pij při pokojové teplotě. Zahřívání sklenice v dlaních pomůže uvolnit těžší vůně dřeva a pryskyřice.

  3. Párování: Ararat si skvěle rozumí s tmavou čokoládou, vlašskými ořechy nebo zralými sýry. Pokud chceš být autentičtí, podávej k němu čerstvé broskve nebo hroznové víno.

Zajímavost: Každá láhev Araratu nese na etiketě stylizovanou siluetu hory Ararat, která sice dnes leží na území Turecka, ale pro Armény zůstává věčným symbolem domova a spirituality.

Jak se rodí legenda: Proces výroby krok za krokem

Výroba Araratu je přísně hlídaný proces, který kombinuje přírodní bohatství Arménie s precizní technologií.

1. Sběr a lisování

Vše začíná v září a říjnu v údolí Ararat. Používají se výhradně místní bílé odrůdy (např. Kangun, Mskhali, Voskehat). Hrozny se lisují jemně, aby se nepoškodila jadérka, která by dodala hořkost. Výsledkem je čistý mošt.

2. Fermentace (Vznik vína)

Mošt přirozeně kvasí bez přidaného cukru. Po pár týdnech vzniká suché bílé víno s vyšší kyselinkou a nižším obsahem alkoholu – ideální základ pro destilaci.

3. Destilace (Dvojí oheň)

Tady se „odděluje zrno od plev“. Arméni používají metodu dvojité destilace v měděných kotlích (tzv. alambic).

  • Při první destilaci vzniká „surový líh“ o síle cca 25–32 %.

  • Při druhé destilaci se pečlivě odděluje „srdce“ – nejčistší část destilátu o síle kolem 70 % alkoholu. Právě toto srdce se stává základem budoucí brandy.

4. Zrání v dubových sudech

Čerstvý destilát je ostrý a bezbarvý. Svoji duši získává až v sudech z kavkazského dubu. Tyto sudy si Ararat vyrábí ve vlastní bednárně.

  • Během zrání alkohol „dýchá“ skrze póry dřeva, odpařuje se (tzv. andělský podíl) a ze dřeva vytahuje barvu, třísloviny a aromata vanilky a dubu.

5. Kupáž (Míchání)

Tohle je nejvyšší disciplína. Master Blender (hlavní míchač) musí zkombinovat desítky různých destilátů různého stáří a charakteru, aby vytvořil konzistentní chuť dané řady (např. sedmileté Ani).

Zajímavost: Zatímco ve Francii se k ředění používá destilovaná voda, u Araratu se používá živá voda z pramene Katnachbyur, což nápoji dodává měkkost.